La diossina contenuta nell’Agente Arancio continua a far pesare i suoi effetti inquinanti in buona parte del territorio del Vietnam.
Gli aerei americani hanno lanciato 20 milioni di galloni di erbicidi in tutto il Vietnam durante la guerra: la diossina, un contaminante nell’Agente Arancio, persiste purtroppo ancora oggi con effetti devastanti, a conferma del perdurare dei pregiudizi sofferti dalle foreste pluviali, dalle zone umide e dalle terre coltivate del Paese.
Ricordiamo come l’Agente Arancio fosse in grado di defogliare la fitta vegetazione della giungla che nascondeva i Viet Cong, e che ha distrutto una parte delle colture alimentari del Paese. Tuttavia, è stato soprattutto il contaminante della diossina a danneggiare così tanti militari vietnamiti e statunitensi.
Ora, un nuovo articolo realizzato dall’Università dell’Illinois e dalla Iowa State University documenta l’eredità ambientale dell’agente in Vietnam, compresi i punti caldi in cui la diossina continua ad entrare nella catena alimentare.
“L’attuale Agente Arancio e la ricerca sulla diossina è principalmente di natura medica, concentrandosi cioè sui dettagli dell’esposizione umana principalmente attraverso il contatto con la pelle e gli effetti a lungo termine sulla salute dei soldati americani”, dice Ken Olson, professore emerito del Dipartimento di Risorse Naturali e Scienze Ambientali della U of I e co-autore dell’articolo. “In questo articolo, esaminiamo gli effetti ambientali a breve e lungo termine sulla base delle risorse naturali vietnamite e come la persistenza della diossina continua ad influenzare il suolo, l’acqua, i sedimenti, i pesci, le specie acquatiche, l’approvvigionamento alimentare e la salute vietnamita”.
Olson e il coautore Lois Wright Morton della Iowa State University spiegano che l’agente era una combinazione di due erbicidi, 2,4-D e 2,4,5-T, nessuno dei quali persiste più a lungo di qualche giorno o settimana nell’ambiente quando esposto alla luce solare. Tuttavia, durante la produzione di Agente Arancio, si è formato un sottoprodotto tossico: la diossina TCDD, la più tossica della famiglia delle diossine. Una volta che la diossina TCDD entra nell’ambiente, dicono Olson e Wright Morton, può rimanere nell’ambiente per decenni o addirittura per secoli. E questo è quello che sta accadendo in Vietnam.
Per arrivare a tali risultati, i ricercatori hanno anche esaminato un report USAID di 870 pagine, così come una dozzina di altri report di ricerca sui siti di basi aeree contaminate del Vietnam, per spiegare il movimento della diossina TCDD e il destino a lungo termine in tutta la campagna vietnamita.
“Il percorso inizia con l’irrorazione militare statunitense negli anni ’60, l’assorbimento da parte di foglie di alberi e arbusti, la caduta di foglie sulla superficie del suolo (insieme ad un certo contatto diretto dello spray con il suolo), e quindi con l’attacco della diossina TCDD alla materia organica del suolo e alle particelle di argilla del suolo”, dice Wright Morton.
Da lì, la diossina TCDD si è spostata fuori dal sito in caso di deflusso superficiale, aggrappandosi a particelle sedimentarie e depositandosi in zone umide, paludi, fiumi, laghi e stagni. I sedimenti contaminati da diossina TCDD erano – e lo sono tuttora – ingeriti da pesci e gamberetti che si accumulano nel tessuto adiposo di questi animali e lungo la catena alimentare in molti dei pesci che costituiscono la base della dieta vietnamita. Anche se la pesca è ora proibita dalla maggior parte dei siti contaminati, i divieti sono stati difficili da applicare e, di conseguenza, la diossina TCDD sta ancora entrando nell’alimentazione umana 50 anni dopo.
In particolare, il sito peggiore contaminato da diossina in Vietnam è la base aerea di Bien Hoa, che si trova a nord di Ho Chi Minh City.
Fonti e bibliografia
TerraNews.it, salute e benessere – www.terranews.it
Toxic byproducts of Agent Orange continue to pollute Vietnam environment – Nature World News
