C’erano decine di soldati schierati lungo il percorso per controllare che tutto andasse bene e non ci fossero attacchi improvvisi da parte dei jihadisti; ma lo scenario era unico e suggestivo, tra dune del deserto e cammelli. In Niger si è corsa la prima maratona nella storia del paese, vicino alla città di Agadez. Un percorso di 42 km attraverso il Sahara. Una ventina i partecipanti al via alle 7.30 di mattina, con una temperatura ancora sopportabile. Oltre alla maratona vera e propria si è corsa anche la mezza maratona di 10 km e ci sono state competizioni per ragazzi e disabili.
Decine i runners arrivati non solo da Niger, anche da Togo, enin, Costa D’Avorio, Marocco e Francia. “E’ un Paese fragile – dice una ragazza francese – è importante venire qui a portare il sostegno di noi occidentali, per non dimenticare il Niger e questi paesi, ci vuole solidarietà nello sport e dobbiamo dare speranza a questa popolazione”. “Questa corsa è simbolica – dice un altro partecipante – la gente pensa che Agadez sia inaccessibile, questa maratona servirà ad aprire la strada, a far vedere che la gente qui è al sicuro”. E il direttore della competizione ha aggiunto: “Questa corsa serve a mettere insieme atleti, giovani, a far parlare di un bel Niger, una bella regione, serve a porre l’accento sulla pace, la convivenza e a rafforzare la coesione tra le comunità e tra le regioni del Paese”.
