Una dimora di pregio in via del Vesuvio con stanze elegantemente decorate e all’ingresso un Priapo affrescato, in atto di pesare il membro su una bilancia. Sono le nuove scoperte degli archeologi a Pompei nel corso dei lavori nei versanti della Regio V. Le operazioni rientrano nel piu’ ampio intervento di messa in sicurezza dei fronti di scavo, che delimitano i 22 ettari di area non ancora esplorata della citta’ antica, previsto dal Grande Progetto Pompei e che interessera’ una zona di circa 3 chilometri.[irp]
La figura di Priapo, molto presente in epoca romana e a Pompei sinora con un celebre esempio all’ingresso della casa dei Vettii, ora appare per la seconda volta in una domus poco distante. Dio della mitologia greca e romana, era secondo buona parte delle fonti, figlio di Afrodite e di Dionisio. Era, gelosa del rapporto adulterino di Zeus con Afrodite, si vendico’ con Priapo e gli diede un aspetto grottesco, con enormi organi genitali. Il fallo per gli antichi romani era un simbolo apotropaico, utilizzato contro il malocchio o per auspicare fertilita’, benessere, buon commercio e ricchezza. Non e’ un caso, difatti, che poco oltre un altro fallo in tufo grigio dipinto e’ emerso, lungo la strada, su una parete del vicolo dei Balconi.[irp]
La domus lungo via del Vesuvio che sta venendo alla luce, oltre all’ingresso decorato con l’affresco del Priapo, ha anche diversi ambienti dalla decorazione pregiata, tra i quali una parete con un volto di donna entro un clipeo e una stanza da letto decorata con una raffinatissima cornice superiore e con due quadretti nella parte mediana, l’ uno con paesaggio marino, l’altro con una natura morta, affiancati da animaletti miniaturistici. Sempre lungo via del Vesuvio, procedendo verso Sud, e’ stata messa in luce la parte superiore di una fontana/ninfeo, con la facciata rivolta verso l’interno dell’insula, dove probabilmente si apriva un giardino. La superficie finora esposta (parte superiore delle colonne, parte superiore della nicchia e frontone) e’ rivestita di tessere vitree e conchiglie, che formano complessi motivi decorativi. Al di sopra di una delle colonne e’ raffigurato un volatile.[irp]