Un giudice federale Usa ha ratificato oggi l’accordo extragiudiziale con cui si stabilisce che la celeberrima canzone di compleanno “Happy Birthday” è di dominio pubblico e quindi la sua esecuzione non è soggetta al pagamento di diritti. L’accordo ratificato dal giudice George King di Los Angeles mette fine alla disputa giudiziaria fra l’editore Warner/Chapell Music – che affermava di detenere i diritti d’autore della canzone – e un gruppo di ricorrenti i quali avevano intentato un’azione di gruppo nel 2013. “E’ una grande vittoria per il pubblico e per gli artisti che vogliono utilizzare ‘Happy Birthday to you’ nei loro video e nella loro musica” ha commentato Daniel Schacht, legale dei ricorrenti.
La causa era cominciata quando la società di produzione di un documentario a basso costo sulla storia della canzone aveva rifiutato di pagare i 1.500 dollari reclamati dall’editore per l’impiego del brano. Le parti hanno riconosciuto che fu Patty Hill, una maestra d’asilo del Kentucy, a scrivere la canzone nel 1893 con sua sorella Milfred. Alcuni nondimeno affermano che la melodia sia più recente. In origine, il titolo suonava “Good morning to you”. Warner/Chappell Music aveva acquistato la società che rivendicava i diritti sulla canzone nel 1988 e sosteneva che il copyright dovesse durare fino al 2030.
