Pompei continua a stupire e ad esercitare la sua magia. Una straordinaria scoperta emerge dai cantieri di messa in sicurezza previsti dal Grande Progetto Pompei nella città sepolta dalla lava nel 79 dopo Cristo. Si tratta di un affresco che raffigura due gladiatori al termine di un combattimento. Si riconoscono dalle armature differenti: a sinistra un “Mirmillone” impugna l’arma di offesa, il gladium, un grande scudo rettangolare e veste un elmo con visiera con pennacchi, il cimiero. A destra un “Trace”, in posizione soccombente, con lo scudo a terra, l’elmo a tesa larga sormontato da un alto cimiero. La rappresentazione delle ferite è estremamente realistica, il sangue scorre e bagna i gambali.
L’affresco misura circa 1 metro e 10 per 1 metro e mezzo ed è stato rinvenuto tra il Vicolo dei Balconi e il vicolo delle Nozze d Argento, era collocato nel sottoscala, forse di una bottega: si intravede l impronta della scala lignea, forse decorava un ambiente frequentato da gladiatori, forse una bettola con un piano superiore. La scoperta è avvenuta nel quadro della messa in sicurezza dei fronti di scavo di questa zona, il cantiere della Regio V. E Pompei continua ad ammaliare, riemergendo ogni volta dal passato con i suoi duemila anni di storia, come se fosse ieri.