Prevenire l’ictus: gli otto consigli chiave per proteggere la salute cerebrale
In Italia, ogni anno circa 90.000 persone sono colpite da un ictus, un evento che può causare disabilità permanente, gravi limitazioni fisiche e emotive, e rappresenta la seconda causa di decesso dopo le malattie cardiache. Secondo dati dell’ISS e della SIHA, l’ictus – o colpo apoplettico – è spesso prevenibile, soprattutto se si adottano comportamenti mirati a ridurre i rischi.
Cosa è un ictus?
Un ictus avviene quando il flusso di sangue al cervello viene interrotto, causando la morte rapida di neuroni a causa dell’ipossia. I sintomi, come intorpidimento improvviso, debolezza in un braccio, caduta di un lato del viso o difficoltà nel parlare, richiedono interventi immediati per minimizzare i danni. Le cause principali includono fumo, alcol, ipertensione, diabete, obesità e stile di vita sedentario, ma anche fattori come età, genere e predisposizione genetica.
La prevenzione: fino al 90% dei casi è evitabile
La professoressa Siobhan McLeron, docente di infermieristica presso il Health and Well Being Research Center della London South Bank University, ha dedicato anni a studiare le strategie per prevenire l’ictus. Con un passato professionale in reparti di terapia intensiva neurologica, ha testimoniato di persona le conseguenze devastanti di questa condizione. La sua lista di otto consigli è frutto di ricerca e esperienza, rivolta a chi vuole proteggere la propria salute cerebrale:
1. Smettere di fumare
Il fumo è uno dei maggiori fattori di rischio. I componenti tossici danneggiano le pareti dei vasi sanguigni, aumentando il rischio di coaguli. Il fumo passivo è altrettanto pericoloso, soprattutto per chi ha già antecedenti familiari.
2. Limitare l’alcol
Il consumo eccessivo di alcol eleva la pressione arteriosa e favorisce il deposito di grassi. La moderazione è chiave: per gli adulti, non più di un bicchiere al giorno per le donne e due per gli uomini.
3. Controllare la pressione arteriosa
L’ipertensione, spesso asintomatica, è un “nemico silenzioso”. Un controllo regolare e, se necessario, farmaci prescritti da un medico, possono ridurre drasticamente il rischio.
4. Mantenere un peso sano
L’obesità è correlata a fattori di rischio come ipertensione e diabete. Un’attività fisica costante e una dieta equilibrata aiutano a tenere sotto controllo l’indice di massa corporea (IMC).
5. Seguire una dieta salutare
Preferire cibi integrali, frutta, verdura e proteine magre (come pesce e legumi) riduce il colesterolo e la pressione. Limitare il sale, il zucchero e i grassi saturi è fondamentale.
6. Fare attività fisica regolare
Un’ora di attività moderata (come camminate veloci o nuoto) tre volte alla settimana migliora la circolazione e riduce il rischio cardiovascolare. Anche piccole scelte, come prendere le scale, contano.
7. Monitorare il diabete
Il diabete aumenta la possibilità di coaguli e danni ai vasi sanguigni. Tenere sotto controllo glicemia e lipidemi con farmaci, dieta e attività fisica è essenziale.
Lo stress cronico eleva la pressione e l’influenza, aumentando il rischio di ictus. Tecniche di rilassamento come yoga, meditazione o attività creative aiutano a gestirlo. La professoressa McLeron sottolinea che “ogni singola azione conta”. Adottare questi consigli non solo riduce il rischio di ictus, ma migliora la salute generale e la qualità della vita. L’ISS ricorda che un terzo dei casi potrebbe essere evitato con semplici modifiche, come smettere di fumare o seguire una dieta mediterranea.
Per chi ha fattori di rischio ereditari o cronici, l’approccio integrato – medicina preventiva, stile di vita e screening regolare – è la chiave. Come ricorda McLeron: “La salute cerebrale non è un privilegio, ma un obiettivo raggiungibile con coscienza e costanza”. L’ictus non è inevitabile. Con informazione, attenzione ai propri indicatori di salute e scelte consapevoli, è possibile proteggere il cervello e prevenire una condizione che, purtroppo, cambia per sempre troppe vite. L’azione inizia oggi.
