Una nuova specie di orangutan scoperta nelle giungle indonesiane potrebbe essere la specie più a rischio di estinzione delle grandi scimmie antropomorfe: è quanto ritiene uno studio del Sumatran Orangutan Conservation Programme. La nuova specie, battezzata “orangutan di Tapanuli”, è la prima di grandi scimmie scoperta nell’ultimo secolo e vive nella foresta di Batang Toru, sull’isola di Sumatra: conta appena 800 individui. Fino a poco tempo fa gli scienziati ritenevano che esistessero solo due tipi geneticamente diversi di orangutan, quelli del Borneo e quelli di Sumatra; solo nel 1997 i ricercatori hanno iniziato a studiare la colonia della foresta di Batang Toru, accertando che si tratta di una terza e distinta specie, minacciata però dal progressivo restringersi del suo habitat.