Va spedito il vaccino sperimentale contro il Covid-19 creato da Sinovac Biotech, uno dei quattro laboratori autorizzati a condurre i test clinici in Cina. La Sinovac biotech, che nel 2009 ha battuto la concorrenza mettendo sul mercato il primo vaccino contro l’influenza suina h1n1, sostiene di avere fatto grandi progressi nella ricerca e ottenuto risultati “promettenti” sulle scimmie. mentre sono iniziati i primi test sugli esseri umani (144 volontari avrebbero ricevuto le prime dosi a metà aprile nel jiangsu, nell’est), la società biofarmaceutica che ha sede a pechino si è detta pronta a fabbricare 100 milioni di dosi all’anno per combattere il virus.
Anche se il trattamento è ancora lontano dall’omologazione, l’azienda deve mostrare di essere capace di produrre il vaccino su larga scala e sottoporre i lotti ai controlli delle autorità. Meng Weining, direttore degli affari internazionali di Sinovac: “Lavoriamo giorno e notte: per il processo di sviluppo del Covid-19, abbiamo tre gruppi di lavoro per equipe, per 24 ore, ciò significa che non stiamo sprecando un minuto per lo sviluppo. Perché la fase 3 è uno studio su grande scala. Se non è comparsa alcuna malattia nella popolazione, ciò significa che non puoi portare a termine la fase 3. per completare il quadro d’insieme, in questo momento, stiamo discutendo con alcuni partner fuori dalla cina per trovare delle possibilità di condurre questa fase 3 fuori dalla cina. Attualmente stiamo costruendo delle nuove sedi nella provincia di changping. a pechino il nostro obiettivo di capacità produttiva è di 100 milioni di dosi l’anno”.
Secondo il direttore, in tutto il mondo il vaccino virale si è sviluppato così facilmente che è entrato molto presto nella fase dello studio clinico, ma altre equipe lavorano ancora con un altro approccio, “vedremo”. E si è detto “molto fiducioso per quanto riguarda questo vaccino virale inattivato”. La buona notizia è che il tasso di mutazione di Covid-19 è relativamente basso e il vaccino sviluppato da Sinovac Biotech sembra essere efficace su ceppi di virus isolati in diverse parti del mondo. La società spera di iniziare gli studi di fase II entro la metà di maggio con risultati previsti entro la fine di giugno. Se tutto va bene, gli studi di fase III per stabilire l’efficacia del vaccino dovrebbero partire in autunno e venir condotti in paesi colpiti più duramente dal virus. Secondo l’OMS, al 23 aprile altri sei vaccini erano già entrati in fase I. Altri 77 sono prossimi ad entraci. La stragrande maggioranza di questi vaccini utilizza i moderni strumenti dell’ingegneria genetica. Solo quattro si basano sulla vecchia tecnologia di inattivazione virale.